318 第318章 西敏寺（2/5）
“我们当初在新大陆犯下了错误，现在更不应该对法国延续同样的错误！”
他演讲的核心主题只有一个：停止对普法战争的参与，采取中立态度，休养生息。
“法国虽然是我们在欧洲大陆上的最大敌手，但一味正面冲突是没法把它打败的。新大陆战争把英国拖入巨大的战争债务中，另一场战争只会让国库雪上加霜。
“英国先前加入反法同盟，不过是为了平衡欧洲大陆的各国势力。但是，干预大陆事务的前提，是英国本身不能被拖垮。
“此外，现在是否还有干预的必要？法国看上去风头无两，但内部矛盾开始显现，有不稳定迹象。
“我这里还有一份报纸，来自巴黎。事实上，最近几天巴黎报纸的头版，都是同样一条新闻，相信大家也都有所耳闻，即‘利姆案’。”
把巴黎称为现在欧洲的中心，是不过分的；这里的新闻自然也变成了全欧洲的新闻。
“利姆”是这个事件中受害者的名字；他是一个普通农民，有自己不大的一块地，农闲时会进入城市打零工。有一天夜里，他在下工返回租住的小破屋的路上，遇到了喝醉的三个士兵。其中一个人不小心和利姆相撞，便揪住他要求道歉；后者无意纠缠，道歉后准备离去，却被借口“不够诚意”而扣住不放。
据路过的目击者说，“那个士兵显然是在找茬，利姆越是想躲，士兵的兴致就越高，好像猫玩弄老鼠一样。”
语言侮辱和肢体侵犯越来越严重，利姆再也无法忍受，开始抵抗。遭遇出乎意料的对抗，肇事者大为火光，将怒气转为了暴力，最终把利姆殴打至死。
从始至终，另外两个士兵只是哈哈大笑，虽然没有加入，但也没有劝阻。
一个妻子从此失去丈夫，一双年幼兄妹从此失去父亲；一个家庭没有了支柱。
更令人愤恨的还是后续。
事发后，当地巡防队不敢管，城市警察也不敢管。
寡妇告发到地方高等法院，遇到了愿意帮忙的法官；他千方百计托了关系，获得军队首肯去调查，结果那三个当事人咬定利姆有普鲁士间谍的嫌疑，他们搜查时遭遇拘捕，混战中失手打死对方。按这个说辞，别说惩罚，军队还得奖励他们！然而，由于军队的限制，宪兵队只能询问三个当事人，其它调查一律以“涉及机密”回绝。
然而案件发生的道路并不偏僻，不少行人都目击了过程；消息很快就上了当地新闻，而后传遍法国。
有报纸评价，这个事件是一面镜子，照出了平民从中照出了长久以来遭受不平等待遇而累积的屈辱和愤怒，也照出了特权阶级冷漠自私的嘴脸。
对福克斯来说，利姆的遭遇固然让他痛心愤怒，但让他惊讶的不是新闻本身，而是这种在各国都司空见惯的事件，竟也能闹到现在这样大的局面，乃至牵扯到了法国的实质统治者。
“法国王后一向以平民保护神自居，这一点我向她致敬。现在法国舆论哗然，都在同情被打死的农民；假如王后不能给出满意交待，她的民间声望将面临危险。
“然而，假如她为此向陆军施压，恐怕会引起佩剑贵族的集体反弹。如今法国正在德意志北部作战，如果后方不稳，法军先前的优势恐怕不能保持，甚至可能会被普鲁士狠狠反咬一口。
“王后正处于两难之中。无论她怎么做，法国内部都将动摇。
“由此可见，法普之间的天平正在倾斜。是时候重新考虑我们的砝码应该放在哪一边了！”
福克斯演讲完后，议员们的事件一致转向了小皮特，等着他这位死对头发表高见。
不过，站出来发表看法的，是另一个托利党人。
“福克斯先生对利姆案地分析，我深表同意；但他
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